Нейтральные миры - Страница 141

141

«Они из одного измерения, – понял я, – так сказать, соотечественники. Необычное совпадение. – А значит, можно предположить, что если судьба свела меня с этими наёмниками дважды, то это не просто так. – Нужно подумать».

– Привет. – Между тем, даже не прореагировав на моё присутствие, серокожий демон плюхнулся на один из свободных стульев, стоящих около стола.

– И вам не хворать, – протянув ему руку для рукопожатия, ответил на приветствие Прыгун. – Подождёте меня немного, у меня тут дело, – и он кивнул в мою сторону, – этот господин хочет приобрести дом моего деда.

– Кто-то согласился купить этот дом? – Наёмник удивлённо посмотрел на меня. – О, так это ты! – вглядевшись в моё лицо, узнал меня он.

– Да, я вас тоже узнал, – кивнул я. – Вижу, удача всё-таки была на вашей стороне.

– Похоже на то, – согласился со мной демон, – хотя это, конечно, как посмотреть. Ну не будем о прошлом, для нас всех начинается новая жизнь. Однако это уже наше дело.

– Простите, – неожиданно поддавшись своей интуиции, я обратился к этому наёмнику, – как это – начинается новая жизнь?

Тот посмотрел на меня недоверчивым и не очень дружелюбным взглядом, однако его дочь, положив ладонь ему на руку, тихо сказала:

– Не переживай, скоро об этом и так станет известно. Такие прецеденты не остаются незамеченными. – И, обращаясь ко мне, немного грустно и так же тихо сказала: – Нас всех исключили из наших гильдий. – Посмотрев на моё удивлённое лицо, пояснила: – Так случилось, что мы стали участниками неких событий, повлекших за собой наше исключение из гильдейских сообществ. Но нас не стали сразу же депортировать, как это происходит обычно в таких случаях, а дали аж целый месяц найти для себя новую гильдию. – И, усмехнувшись, добавила: – Это, так сказать, награда и поощрение, – она погладила отца по руке, – будто они не понимают, что для нас этот путь теперь закрыт, никто не захочет нас принять, – уже совсем тихо закончила она и отвернулась, но я успел заметить слезинку на её щеке.

Теперь уже её успокаивали отец и что-то прошептавший ей на ухо эльфар.

– Так это и есть тот вопрос, который вы хотели обсудить? – спросил у них Торлик.

– Да, нам нужна твоя протекция в вашей гильдии, – кивнул наёмник.

Прыгун несколько минут думал, а потом ответил:

– Хорошо, я постараюсь вам помочь, но не могу ничего обещать. Однако уже сейчас с уверенностью скажу, что стоить это будет вам очень недёшево. Наш пройдоха, зная ваше положение, постарается содрать с вас по максимому, да ещё и должны ему останетесь.

– Я понимаю, – грустно произнёс серокожий гигант.

– Хорошо, тогда я сейчас переговорю с этими господами, – Торлик кивнул в направлении нашего столика, – а потом мы посидим и подумаем, что можно сделать.

Наёмник кивнул:

– Тогда мы пока перекусим.

– Хорошо. – И поисковик обратился ко мне: – Я полностью к вашим услугам.

Я встал и направился к нашему столику. Но мои мысли крутились вокруг этого отряда. Насколько я помню, их было шестеро. Два мага и, вероятно, четыре воина. Неплохое пополнение.

«Маги – это хорошо, как я понимаю, здесь какой-то дисбаланс, и нормально подготовленные специалисты на вес золота, так почему нужно разбрасываться двумя из них? – Не нужно. – А наёмники?» – мысленно спросил я у себя и задумался. Но потом улыбнулся, вспомнив один забавный эпизод.

Везде, где я был, обязательно присутствовала пара-тройка незаметных охранников, и в этом, видимо, была насущная необходимость. Сам видел, как один такой охранник выпроваживал из магазина заглянувшего на огонёк воришку и пойманного на месте. Так что нам рано или поздно всё равно пришлось бы искать себе подобных служак. А тут сразу четверо, да ещё и с немаленьким таким боевым опытом.

И я задумчиво обернулся в сторону троицы, сидящей за столом.

«Кажется, наша несуществующая гильдия разрастается не по дням, а по часам, вернее, даже минутам».

Мы с Торликом подошли к нашему столику, и я представил поисковика своим друзьям:

– Это Торлик Прыгун, нынешний владелец дома, который мы хотим приобрести. А это наши главные маги: Мук, – я указал на маленького демонёнка, – и формальный глава нашего отряда и, по сути, всей гильдии Лениавес, – и кивнул в сторону корнола.

Торлик поприветствовал моих друзей небольшим полупоклоном, который повторил и оборотень.

– Приятно познакомиться, господа, – произнёс поисковик.

– Взаимно, – ответил корнол.

– Так чем я могу быть вам полезен? – обратился к нам Прыгун, когда устроился на свободном стуле. – Я так понимаю, вас интересует какая-то информация касательно этого дома?

– Да, – кивнул оборотень, – нас интересует всё, что вы сможете рассказать о нём. – И с нажимом добавил: – Но особенно мы хотели бы знать, что за зловещие истории окружают этот дом. Ведь не просто же так столь удобно расположенное строение до сих пор не может найти себе нового хозяина. – И Лениавес посмотрел на поисковика.

Тот немного помялся под вопрошающим взглядом корнола, но потом, глубоко вздохнув, будто набираясь решимости, начал рассказывать:

– Не буду вас обманывать. Всё то, что вы могли услышать о доме, скорее всего, правда. Но это та правда, которую видят окружающие, истинную картину вам не сможет предоставить никто. Однако давайте я начну всё с самого начала. Только мне и рассказывать-то особо нечего. Дом мне достался в наследство шестьсот лет назад после загадочной гибели моего деда. Он был магом. Содержал небольшую гильдейскую лавку в передней комнате того здания, задняя комната была жилой. Ещё у него там была небольшая лаборатория, но она располагалась в подвале дома. И я там никогда не был. Там же было и маленькое складское помещение. По сути, это небольшой одноэтажный домик. Всё, что в нем есть, я уже описал. Я посещал дом всего несколько раз, мы не слишком ладили с дедом, но я был его единственным прямым наследником. Когда весть о смерти старика дошла до меня, я находился как раз в городе и сразу обратился в гильдию деда, чтобы они забрали принадлежащее им имущество. Я уже тогда хотел продать эту лавку, так как содержать её у меня не было никакой финансовой возможности, да и практически сразу мне передали несколько выгодных предложений о её приобретении. Поэтому осталось только освободить дом и выставить его на торги. Но вот тогда-то и начались все эти неприятности с полученным мной наследством. Гильдейские маги были первыми, кто вошёл в дом после смерти или исчезновения деда, этого так выяснить и не удалось, но из него они так и не вышли. Потом за ними послали гильдейских спасателей. Но и они бесследно пропали. Гильдия ещё несколько раз отправляла в этот дом своих магов, но и они не возвращались оттуда. Таких попыток было четыре. Видимо, у деда там было что-то действительно ценное, раз гильдия не оставляла попыток вернуть эти вещи. Но и они потом сдались и махнули на это рукой, отказавшись от своих прав на гильдейское имущество, бывшее в доме у деда. Вернее, не так, они предложили награду тому, кто в конце концов сможет его добыть и вернуть им. С тех пор, по сути, я мог уже полностью по своему усмотрению распоряжаться доставшимся мне имуществом. И постарался поскорее сбыть этот дом. Но к этому времени по городу уже поползли разнообразные слухи, начиная от того, что в доме бесчинствует дух моего покойного деда, до существования немыслимых сокровищ, которые он украл из своей гильдии. Часть из этих слухов не лишена оснований, ведь гильдейские маги и правда что-то оттуда старались достать и готовы выкупить любое предложенное имущество, ранее принадлежащее деду. Ну а часть слухов совершено беспочвенна, например, та, в которой говорится, что этот дом раньше использовался для жертвоприношений одним из магических ковенов, а мой дед был чуть ли не его главой или главным магом. Интерес же к дому гильдейских магов и обещанная ими награда притянула к нему множество искателей лёгкой добычи. Многие из них старались проникнуть внутрь, выкупая у меня право на временное пребывание в нём. Но с каждым новым пропавшим отрядом дурная слава вокруг этого дома росла и множилась, и со временем интерес к нему полностью пропал. Только ме

141